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¿Qué está impulsando el crecimiento de las exportaciones colombianas en 2026?
Las exportaciones colombianas comenzaron 2026 con resultados favorables. Entre enero y abril, las ventas externas del país alcanzaron US$18.403 millones FOB, cifra que representó un aumento de 14,5% frente al mismo periodo de 2025. Este crecimiento permitió recuperar dinamismo en el sector externo y mantener una tendencia positiva durante los primeros meses del año.
Sin embargo, detrás de este resultado hay una historia más compleja que la que refleja el dato agregado. Mientras algunos sectores y mercados internacionales impulsaron el crecimiento de las exportaciones, otros segmentos mostraron señales de desaceleración. La evolución reciente del comercio exterior colombiano confirma que el país sigue encontrando oportunidades en los mercados internacionales, pero también pone de manifiesto desafíos relacionados con la diversificación productiva y el fortalecimiento de sectores con mayor valor agregado.
El impulso vino principalmente de las exportaciones minero-energéticas
Buena parte del crecimiento exportador observado durante los primeros cuatro meses del año estuvo asociado al desempeño del sector minero-energético. Las ventas externas de este grupo alcanzaron US$10.023 millones FOB, con un crecimiento de 31,7% frente al mismo periodo de 2025.
Gracias a este comportamiento, los productos minero-energéticos representaron el 54,5% de las exportaciones totales del país. En otras palabras, más de la mitad de las ventas externas colombianas continuaron dependiendo de actividades asociadas a hidrocarburos, carbón y otros productos extractivos.
La situación fue distinta para las exportaciones no minero-energéticas. Aunque este segmento aportó US$8.380 millones FOB y mantuvo una participación cercana al 46% del total exportado, registró una disminución de 1,0% frente al año anterior.
Esta diferencia entre ambos componentes permite entender buena parte del comportamiento reciente del comercio exterior. El crecimiento agregado fue importante, pero estuvo explicado principalmente por el fortalecimiento de los sectores extractivos, mientras que las actividades más asociadas a la diversificación exportadora mostraron un desempeño menos dinámico.
La estructura exportadora sigue concentrada en bienes primarios
La composición tecnológica de las exportaciones colombianas cambió poco frente a la observada en años anteriores. Los bienes primarios continuaron siendo el principal componente de la canasta exportadora al representar el 50,7% de las ventas externas del país y superar los US$9.328 millones FOB.
A esto se sumaron las manufacturas basadas en recursos naturales, que participaron con el 17,1% de las exportaciones y registraron un crecimiento de 13,7%. Entre ambos grupos concentraron cerca de siete de cada diez dólares exportados por Colombia durante el periodo analizado.
En contraste, las manufacturas con mayor contenido tecnológico mantuvieron una participación limitada. Las exportaciones de alta tecnología representaron apenas el 2,2% del total nacional y disminuyeron 10,4% frente a enero-abril de 2025. Las manufacturas de tecnología media y baja también registraron leves reducciones.
Más allá del crecimiento exportador observado en 2026, estos resultados muestran que la transformación de la estructura productiva continúa siendo uno de los principales desafíos para el país. La participación de bienes con mayor sofisticación tecnológica sigue siendo reducida dentro de la oferta exportable colombiana.
Un desempeño sectorial heterogéneo
El liderazgo del sector minero-energético fue evidente durante los primeros cuatro meses del año. Con una participación de 54,5% dentro de las exportaciones nacionales, este sector explicó gran parte de la expansión registrada por el comercio exterior colombiano.
Detrás de este resultado se ubicó el sector agropecuario, que aportó el 20,0% de las exportaciones del país. No obstante, sus ventas externas disminuyeron 2,7%, reflejando un comportamiento menos favorable que el observado durante el mismo periodo del año anterior.
La agroindustria registró un crecimiento moderado de 2,6%, mientras que la industria básica y la industria liviana presentaron ligeras reducciones. Algo similar ocurrió con la categoría de maquinaria y equipo, cuyas exportaciones cayeron 9,0%.
Dentro de los sectores manufactureros, la industria automotriz fue una de las excepciones positivas. Aunque su participación en las exportaciones nacionales sigue siendo baja, registró un crecimiento de 60,4%, el mayor entre los principales sectores analizados.
La lectura general es clara: el crecimiento exportador estuvo concentrado en unos pocos segmentos, mientras varias actividades industriales continuaron enfrentando dificultades para expandir sus ventas en los mercados internacionales.
Estados Unidos sigue liderando, pero otros mercados ganan protagonismo
Estados Unidos mantuvo su posición como principal destino de las exportaciones colombianas. Entre enero y abril de 2026, las ventas hacia ese país alcanzaron US$5.562 millones FOB, equivalentes al 30,2% de las exportaciones nacionales.
Panamá se consolidó como uno de los principales socios comerciales de Colombia, mientras que varios mercados extrarregionales registraron avances particularmente destacados.
Italia fue el caso más llamativo. Las exportaciones hacia ese destino crecieron 331,1% frente al mismo periodo de 2025. India registró un incremento de 120,3% y Canadá de 108,8%, evidenciando una expansión significativa de las ventas colombianas hacia mercados con creciente relevancia dentro de la estrategia exportadora del país.
Brasil, México y Perú también mostraron resultados positivos, lo que contribuyó a ampliar la presencia de los productos colombianos en diferentes regiones del mundo.
La excepción fue Ecuador, cuyas compras a Colombia disminuyeron 32,6%. A pesar de seguir siendo uno de los principales socios comerciales del país, fue el único mercado dentro de los principales destinos que registró una caída significativa durante el periodo analizado.
Antioquia consolida su liderazgo exportador
Las exportaciones colombianas continúan mostrando una importante concentración territorial. Los diez principales departamentos exportadores representaron cerca del 85% de las ventas externas del país entre enero y abril de 2026.
Antioquia fue, por amplio margen, el principal departamento exportador de Colombia. Sus ventas externas alcanzaron US$5.083 millones FOB y crecieron 56,1%, muy por encima del promedio nacional. Gracias a este desempeño, el departamento concentró el 27,6% de las exportaciones del país.
Valle del Cauca también registró resultados positivos y fortaleció su posición como uno de los principales centros exportadores de bienes industriales y agroindustriales. Magdalena destacó por su crecimiento cercano al 20%, mientras que Cesar mantuvo una evolución favorable.
En sentido contrario, Bogotá D.C., Cundinamarca, Bolívar y Huila registraron reducciones frente al mismo periodo de 2025, reflejando dinámicas regionales diferenciadas dentro del comercio exterior colombiano.
El análisis de concentración exportadora permite observar otro aspecto relevante. Aunque Colombia presenta una estructura relativamente diversificada a nivel nacional, con un Índice Herfindahl-Hirschman de 0,08, las diferencias entre departamentos son notorias.
Territorios como Valle del Cauca, Bogotá D.C., Atlántico, Bolívar y Cundinamarca cuentan con canastas exportadoras diversificadas, apoyadas en actividades industriales, agroindustriales y manufactureras. En contraste, varios departamentos con una fuerte presencia de actividades extractivas mantienen una alta dependencia de uno o pocos productos exportados.
Esta situación evidencia que la diversificación exportadora no avanza al mismo ritmo en todo el territorio nacional y que existen brechas importantes entre regiones.
Conclusiones
Las exportaciones colombianas iniciaron 2026 con un crecimiento sólido y superaron los US$18.400 millones FOB durante los primeros cuatro meses del año. El resultado confirma la importancia del sector externo como fuente de ingresos para la economía y refleja una recuperación significativa frente al mismo periodo de 2025.
Al observar con mayor detalle la composición de las exportaciones, se encuentra que el principal impulso provino del sector minero-energético. Este comportamiento permitió sostener el crecimiento agregado, pero también incrementó el peso de los productos asociados a recursos naturales dentro de la canasta exportadora.
Al mismo tiempo, las exportaciones no minero-energéticas mostraron una leve contracción y varios segmentos manufactureros registraron resultados menos favorables. Esto sugiere que los avances en diversificación productiva siguen siendo limitados y que el fortalecimiento de sectores con mayor contenido tecnológico continúa siendo una tarea pendiente.
Los resultados también dejan señales positivas. El crecimiento observado en mercados como India, Italia y Canadá demuestra que existen oportunidades para ampliar la presencia internacional de los productos colombianos. De igual forma, departamentos como Antioquia, Valle del Cauca y Magdalena mostraron un desempeño destacado durante el periodo analizado.
La evolución de los próximos meses permitirá establecer si el crecimiento exportador observado al inicio de 2026 logra extenderse hacia sectores más diversificados y de mayor valor agregado o si continúa dependiendo principalmente del comportamiento de las actividades minero-energéticas.
Fuente: Dirección de Impuestos y Aduanas Nacionales (DIAN). Estadísticas de comercio exterior. Cálculos Colombia en Datos.
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