Las exportaciones colombianas crecieron 15,1 % en agosto, pero sin oro ni carbón habrían caído
En agosto de 2026 Colombia exportó 4.456,2 millones de dólares FOB, 15,1 % más que en agosto de 2025. Es el agosto de mayor valor exportado de los últimos cuatro años y el segundo mes consecutivo en que las ventas externas superan los 4.400 millones de dólares. En lo corrido del año, entre enero y agosto, las exportaciones suman 36.880,7 millones de dólares y crecen 12,8 %.
Pero el crecimiento tuvo dos protagonistas casi exclusivos. Las ventas de oro aumentaron 395,7 millones de dólares y las de carbón, 223,2 millones. Juntas sumaron 618,9 millones de dólares adicionales, una cifra mayor que todo el aumento de las exportaciones del mes (584,7 millones). Sin oro ni carbón, las exportaciones de agosto habrían caído 1,0 % frente a un año atrás.
La otra cara del resultado es el café. Las ventas de café sin tostar cayeron 23,5 % y las de extractos y concentrados de café, 51,4 %, y esa caída se sintió con fuerza en Caldas, Huila, Risaralda y Quindío. Este informe recorre qué explica el buen dato agregado, si fue una historia de precios o de cantidades, qué pasó con las exportaciones que no dependen de la minería y la energía, qué regiones y destinos movieron el mes, y qué muestra el acumulado del año.
¿Qué explica el crecimiento de las exportaciones en agosto?
Las exportaciones minero-energéticas pasaron de 1.753,4 a 2.457,2 millones de dólares entre agosto de 2025 y agosto de 2026, un aumento de 40,1 %. Con ese salto, el sector pasó de representar el 45,3 % al 55,1 % del valor exportado. Las exportaciones no minero-energéticas, en cambio, cayeron 5,6 %, de 2.118,1 a 1.998,9 millones de dólares.
Dentro del grupo minero-energético, el oro no monetario fue el principal motor: sus ventas pasaron de 311,9 a 707,6 millones de dólares (+126,9 %), según el DANE. En un solo mes, el oro estuvo cerca de igualar al petróleo crudo, que exportó 856,7 millones de dólares. El carbón (hulla, coque y briquetas) casi duplicó sus ventas, de 224,5 a 447,7 millones (+99,4 %), y el grupo de petróleo y sus derivados creció 12,3 %, hasta 1.110,4 millones.
Del lado negativo, el café sin tostar restó 124,2 millones de dólares, los extractos de café 36,4 millones y el banano 33,6 millones. Por eso, aunque el total creció 15,1 %, el grupo de productos agropecuarios, alimentos y bebidas cayó 16,0 % y le restó 5,3 puntos porcentuales al crecimiento total.
¿Fue una historia de precios o de cantidades?
En julio, la conclusión de Colombia en Datos fue que el crecimiento venía de precios más altos, no de vender más. Agosto se ve distinto. El peso neto exportado pasó de 5,44 a 7,43 millones de toneladas, un aumento de 36,5 %, y casi todo ese volumen adicional fue carbón: las toneladas exportadas de carbón crecieron 105,4 %, mientras su valor implícito por kilogramo cayó 2,9 %. El carbón creció porque se exportó más, no porque se vendiera más caro.
El oro combinó ambas cosas: se exportaron 6.516 kilogramos, 64,2 % más que en agosto de 2025, y el valor implícito por kilogramo subió 38,1 %. El petróleo crudo, por el contrario, sí fue una historia de precios: el DANE reporta 11,9 millones de barriles exportados, apenas 2,4 % más que un año atrás, mientras el valor creció 18,9 %.
En el café ocurrió lo opuesto. El valor implícito por kilogramo de café sin tostar subió 7,3 %, pero el volumen embarcado cayó 29,0 %. La caída del café en agosto es, sobre todo, una caída de cantidades. Y parte de la explicación está en la base de comparación: en agosto de 2025 Colombia exportó 522,0 millones de dólares de café sin tostar, frente a 304,9 millones en agosto de 2024 y 210,8 millones en agosto de 2023. Los 396,2 millones de agosto de 2026 son menos que hace un año, pero todavía 30 % más que dos años atrás.
Hay una advertencia importante para leer el carbón. Las estadísticas de exportaciones se registran por fecha de declaración y no por fecha de embarque, y según el boletín del DANE solo el 21,1 % del carbón declarado en agosto se embarcó ese mismo mes: el 51,1 % salió en julio y el 18,9 % en junio. Además, agosto de 2025 fue un mes atípicamente bajo para La Guajira, que exportó apenas 3,7 millones de dólares, frente a un promedio cercano a 120 millones en el resto de 2025. El salto del carbón de agosto refleja en buena medida esa base baja y el calendario de las declaraciones; en el acumulado del año, el carbón crece 8,7 %.
¿Qué pasó con las exportaciones no minero-energéticas?
Las exportaciones no minero-energéticas cayeron 5,6 % en valor y 17,1 % en peso. Por grupos de productos, el agropecuario fue el más afectado: pasó de 910,9 a 760,4 millones de dólares (-16,5 %), arrastrado por el café, el banano (-27,5 %), el cacao (-74,5 %) y el aguacate. La agroindustria cayó 14,7 %, en buena parte por los extractos de café, y la maquinaria y equipo bajó 6,9 %.
No todo fue negativo. La industria básica creció 25,4 %, hasta 467,0 millones de dólares, impulsada por los productos químicos: según el DANE, ese grupo creció 18,7 %, y dentro de él el PVC (policloruro de vinilo) duplicó sus ventas. Las flores crecieron 7,8 %, el aceite de palma 24,0 % y el ganado bovino vivo duplicó sus exportaciones. La industria liviana se mantuvo prácticamente estable (+0,1 %).
La lectura de fondo es la misma de julio: más allá del dato agregado, la canasta exportadora que no depende de la minería y la energía no está creciendo. En el acumulado de enero a agosto, las exportaciones no minero-energéticas suman 16.959,6 millones de dólares, 1,9 % menos que en el mismo periodo de 2025, mientras las minero-energéticas crecen 29,4 %.
¿Qué regiones y empresas impulsaron el resultado?
Antioquia exportó 1.179,2 millones de dólares en agosto, 30,6 % más que un año atrás, y concentró el 26,5 % de las exportaciones del país. Le siguieron, por aumento en dólares, La Guajira (+115,4 millones, desde la base muy baja de agosto de 2025) y Cesar (+100,7 millones, +71,9 %), los dos departamentos del carbón, y luego Bogotá D.C. (+83,8 millones, +19,8 %) y Bolívar (+50,2 millones, +35,9 %).
El mapa de las caídas coincide con el del café. Caldas exportó 54,5 % menos que en agosto de 2025, Huila 21,6 % menos, Risaralda 24,3 % menos y Quindío 37,1 % menos. Entre los cinco departamentos cafeteros con caídas (incluido Tolima) dejaron de exportar 125,5 millones de dólares, una cifra muy cercana a la caída del café sin tostar en el mes. Magdalena (-28,0 %), coherente con la caída del banano, y Casanare (-45,5 %), departamento petrolero, completan la lista de las mayores caídas.
El crecimiento de Antioquia tiene un costo en diversificación. El índice de concentración por producto del departamento (IHH, que va de 0 a 1) pasó de 0,197 en 2025 a 0,316 en lo corrido de 2026, lo que lo ubica en la categoría de alta concentración: una porción creciente de lo que exporta Antioquia es oro. A nivel nacional, el mismo índice pasó de 0,070 a 0,082, todavía en el rango de concentración baja.
Entre las empresas, Ecopetrol siguió siendo el mayor exportador del país con 694,9 millones de dólares (15,6 % del total), 4,7 % más que en agosto de 2025. Drummond exportó 186,5 millones (+35,9 %) y Frontera Energy 117,0 millones (+77,8 %). Entre las no minero-energéticas, la Federación Nacional de Cafeteros exportó 52,4 millones de dólares, 70,2 % menos que un año atrás, cuando fue el mayor exportador no minero del mes con 175,9 millones.
Un dato llamativo: Continental Gold, la mayor minera aurífera entre los principales exportadores de agosto de 2025, exportó 41,3 % menos (106,2 millones de dólares) justo en el mes en que las ventas de oro se duplicaron. El aumento del oro vino, por tanto, de otros exportadores. Con la base disponible, que solo identifica a los mayores exportadores de cada mes, no podemos determinar cuáles explican el resto del aumento.
¿Hacia dónde exporta Colombia?
Estados Unidos compró el 27,2 % de las exportaciones de agosto (1.212,2 millones de dólares), 8,2 % más que un año atrás. Pero ese crecimiento se explica por el oro: las ventas de oro a Estados Unidos pasaron de 83,6 a 223,0 millones de dólares, mientras el resto de productos vendidos a ese país cayó 4,5 %.
País de destino | Agosto 2025 | Agosto 2026 | Variación (%) | Participación 2026 (%) |
|---|---|---|---|---|
Estados Unidos | 1.119,8 | 1.212,2 | 8,2 | 27,2 |
Panamá | 231,6 | 470,7 | 103,3 | 10,6 |
Italia | 54,5 | 291,7 | 435,6 | 6,5 |
Perú | 141,5 | 177,2 | 25,2 | 4,0 |
Brasil | 112,3 | 168,2 | 49,7 | 3,8 |
México | 106,3 | 163,3 | 53,6 | 3,7 |
Turquía | 18,5 | 118,5 | 540,5 | 2,7 |
Bélgica | 118,1 | 39,8 | -66,3 | 0,9 |
Total | 3.871,5 | 4.456,2 | 15,1 | 100,0 |
Los mayores aumentos vinieron de Panamá y de Italia, que juntos aportaron 12,3 puntos porcentuales al crecimiento total. Las exportaciones a Panamá se duplicaron por el petróleo crudo (de 195,8 a 421,6 millones de dólares), y las ventas a Italia se multiplicaron por más de cinco por el oro, que pasó de 28,1 a 271,0 millones. Turquía apareció como destino relevante por compras de petróleo crudo que no existían en agosto de 2025. En el otro extremo, las exportaciones a Bélgica cayeron 66,3 %, sobre todo por el café (-71,0 %).
¿Qué muestra el balance acumulado del año?
Entre enero y agosto de 2026, Colombia exportó 36.880,7 millones de dólares FOB, 12,8 % más que en el mismo periodo de 2025, y el peso exportado creció 5,9 %. En los últimos doce meses, las ventas externas suman 54.393,8 millones de dólares, 9,3 % más que en los doce meses anteriores y por encima de cualquiera de los años completos entre 2023 y 2025.
El cambio más profundo del año es el lugar que ocupa el oro. Entre enero y agosto, sus exportaciones casi se duplicaron (+95,1 %), hasta 5.279,3 millones de dólares, y ya representan el 14,3 % de todo lo que vende Colombia. El oro superó al café y se convirtió en el segundo producto de exportación del país, solo detrás del petróleo crudo (7.785,0 millones). Un año atrás, en el mismo periodo, el café sin tostar exportaba más que el oro.
Si se excluyen el oro y el grupo del petróleo y sus derivados, las exportaciones de enero a agosto crecen apenas 0,7 %. Dicho de otra forma: casi todo el crecimiento del año depende de dos productos cuyos precios internacionales no controla el país.
¿Qué no podemos concluir todavía?
Los datos de agosto no permiten afirmar que el carbón haya iniciado una recuperación: el salto del mes coincide con una base de comparación excepcionalmente baja y con declaraciones de embarques realizados en julio y junio. Tampoco podemos determinar, con esta información, si la caída del café responde a una menor cosecha, a decisiones de comercialización o a un simple cambio en el calendario de los embarques; lo que sí muestran los datos es que el precio implícito siguió alto y que la caída fue de volumen. Por último, las cifras de 2026 son provisionales y el DANE las actualiza: julio, por ejemplo, se revisó de 4.690,7 a 4.623,5 millones de dólares.
Conclusiones
Agosto de 2026 dejó un buen titular: exportaciones de 4.456,2 millones de dólares, el agosto más alto de los últimos cuatro años y un crecimiento de 15,1 %. Pero el resultado descansa en dos productos. El oro y el carbón sumaron más que todo el aumento del mes, y sin ellos las exportaciones habrían caído 1,0 %.
A diferencia de julio, en agosto no fue solo una historia de precios: el carbón duplicó sus toneladas, aunque en buena medida por una base de comparación baja y por el calendario de las declaraciones. El café, en cambio, embarcó 29 % menos que hace un año y arrastró a los departamentos cafeteros, mientras Antioquia, Cesar y La Guajira lideraron el crecimiento regional.
La conclusión que deja el acumulado del año es más estructural: el oro ya es el segundo producto de exportación de Colombia y, sin oro ni petróleo, las exportaciones de 2026 prácticamente no crecen. Lo que habrá que seguir en las próximas ediciones es si el café recupera volumen en la nueva cosecha, si el carbón mantiene el ritmo cuando la base de comparación se normalice y si las exportaciones no minero-energéticas logran salir de su estancamiento.
Fuentes: DANE y DIAN, Exportaciones (EXPO), boletín técnico y anexos estadísticos de agosto de 2026, publicados el 5 de octubre de 2026; consulta de Colombia en Datos sobre los registros de exportaciones de la DIAN (2023-2026), con valor FOB y peso neto por mes, producto, departamento de origen, país de destino, nivel tecnológico, grupo de productos, modo de transporte y empresa. Cifras provisionales. Las variaciones de peso y de valor implícito por kilogramo son cálculos de Colombia en Datos. En la base por departamento, "Departamentos varios" (19,6 % del total de agosto) agrupa principalmente exportaciones de petróleo sin un único departamento de origen.
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